砂是水泥砂漿、水泥混凝土、瀝青混凝土和瀝青砂的主要原料(細集料)，砂的來源有天然砂(山砂、河砂、海砂)和人工砂(即破碎巖石過程中形成的巖石沖屑)兩種：天然砂的成本較低，可以就地取材，故使用較多。而人工砂的質(zhì)量高，受自然條件的限制少，得到了越來越廣泛的應用。

目前，我國有數(shù)以百計的人工砂生產(chǎn)企業(yè)，如同其它行業(yè)一樣，人工砂也存在著品質(zhì)高低不一的情況。首先，我們必須知道，人工砂的生產(chǎn)是成本是高昂的，如果認為簡單地將石塊搗碎就是人工砂，在對于該種產(chǎn)品未清楚其技術指標就輕易進入，投資者可能要會出沉重的代價。

良好的人工砂應該是調(diào)和砂/人工砂/石粉/泥/天然砂/風化砂/尾礦的調(diào)和砂。目前，由于人工砂的需求相當大，一些條件不具備的企業(yè)用簡單的制砂機械生產(chǎn)著劣質(zhì)的人工砂，不僅致使用者要付出比平常大得多的成本，更嚴重的是生產(chǎn)的混凝土質(zhì)量達不到要求而直接影響了建筑工程的質(zhì)量。從目前的情況看，生產(chǎn)劣質(zhì)或不合格人工砂的企業(yè)除了管理等條件之外，突出的應該是生產(chǎn)機械達不到要求。

在已有的工程實踐中，用人工砂已配制出了從C10-C70的普通混凝土和泵送混凝土，泵送高度可達400m;配制出跨度達64m的予應力混凝土粱。在試驗室設計強度C100的人工砂混凝土90天實際強度達到155Mpa。人工砂已開始應用在混凝土結構、砂漿和制品中，其中上海建筑經(jīng)貿(mào)大廈使用的就是人工砂混凝土。

但是，如同其它新事物一樣，人工砂目前的發(fā)展發(fā)展極不平衡，仍有很大的阻力。這里的原因是多方面的，有人們認識的原因，有人工砂企業(yè)自身的原因，有技術限制的原因，有宣傳不足的原因，有行業(yè)習慣的原因，有標準不協(xié)調(diào)的原因，有管理的原因，但根本還是資源的原因。

目前，國內(nèi)人工砂生產(chǎn)主要有3種形式，一種是開礦產(chǎn)石的同時專門生產(chǎn)人工砂，這多屬于大型企業(yè)(即年產(chǎn)砂石100萬噸以上)，質(zhì)量較好，數(shù)量有幾百家;一種是在河道里用卵石生產(chǎn)機制砂，或配以少量天然砂生產(chǎn)混合砂，這多屬于中型企業(yè)(即年產(chǎn)砂石50萬噸左右)，質(zhì)量有好有差，差別較大，數(shù)量也在幾百家左右;再一種是利用各種尾礦生產(chǎn)的，其中主要是各地生產(chǎn)石灰石碎石后的石屑或石粉，經(jīng)過簡單再加工和篩分，或直接利用，這多屬于小型企業(yè)(即年產(chǎn)砂石30萬噸以下，甚至幾萬噸)，質(zhì)量有好有差，差別很大，數(shù)量達近萬家。

使用人工機制沙的關鍵是質(zhì)量，如果質(zhì)量過關，前景將非常廣闊。除了對人工制沙的使用除了質(zhì)量以外，市場的認可也是非常重要的。